El director de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), Qu Dongyu, subrayó este miércoles en Honduras la importancia del café en la transformación de los sistemas agroalimentarios. Durante la inauguración de la primera Cumbre del Café de la Comunidad de Estados Latinoamericanos y Caribeños (Celac), abogó por hacer del sector una industria “más eficiente, inclusiva y resiliente”.
La cumbre, titulada “Agricultura y Economía Familiar para el Desarrollo Regional”, se presenta como una “oportunidad única para intercambiar conocimientos sobre cómo optimizar el sector cafetero”, destacó Dongyu.
Según el director de la FAO, el mundo enfrenta “numerosos desafíos complejos e interconectados”, como la persistente inseguridad alimentaria, la crisis climática, el aumento del costo de vida, las tensiones geopolíticas y la creciente carga de deuda. Estos factores crean un contexto complicado no solo para el café, sino para los sistemas agroalimentarios globales en su conjunto.
“Debemos producir más con menos”, enfatizó Dongyu, quien señaló que la solución a estos retos requiere un “enfoque multilateral y multifacético”. La transformación de los sistemas agroalimentarios debe estar en “el centro de nuestros esfuerzos comunes” para alcanzar los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) de la Agenda 2030.
El director de la FAO resaltó que la industria cafetera puede desempeñar “un papel crucial” en esta transformación, con una producción mundial de café valorada en aproximadamente 15,000 millones de dólares. Los pequeños productores constituyen una parte significativa de la producción global, y las exportaciones de café representan una fuente vital de ingresos para muchos países de ingresos bajos.
No obstante, el sector enfrenta desafíos urgentes, como la pérdida de biodiversidad, plagas, enfermedades y la alta volatilidad de los precios. Dongyu subrayó la necesidad de garantizar que los pequeños productores obtengan beneficios justos por su trabajo, lo que mejorará sus condiciones de vida. También instó a la región a añadir valor agregado a su café para crear una industria “sólida” que maximice su potencial.
Regionalización del café
Además, abogó por establecer alianzas regionales para apoyar a los productores de café y “regionalizar” el producto. Dongyu elogió a Honduras y a otros países productores, como Brasil, por lograr la aprobación de un Día Internacional del Café durante el 76.º período de sesiones del Comité de Problemas de Productos Básicos de la FAO.
Destacó que Honduras es el mayor productor de café en Centroamérica, con 120,000 cafetaleros, de los cuales el 90% son pequeños agricultores. El sector cafetalero desempeña “un papel vital” en la economía del país, generando empleos, ingresos por exportación y apoyando los medios de vida de los pequeños productores.
“Para que el sector del café aproveche su potencial, es crucial priorizar soluciones de impacto”, apuntó Dongyu, quien recomendó modernizar la infraestructura y la tecnología, así como los canales de comercialización y las redes de transporte, para mejorar la calidad del grano y reducir las pérdidas post-cosecha.
Asimismo, se refirió a la necesidad de promover prácticas agrícolas resilientes al clima, como el cultivo de café a la sombra y la agrosilvicultura, para proteger los cultivos frente a condiciones meteorológicas extremas y plagas, al tiempo que se mejora la salud del suelo. Exhortó a Honduras a centrarse en medidas de adaptación al clima.
